Google Books Project c.d.
Siedem długich lat minęło od czasu, kiedy pięciu członków Amerykańskiego Związku Wydawców (Association of American Publishers (AAP)) wszczęło postępowanie przeciwko Google w związku z projektem Biblioteki Google (Google Books Library). W zeszłym roku zawarto porozumienie, które zakończyło konflikt pomiędzy Google a AAP, jednak porozumienie to nie miało wpływu na postępowanie toczące się pomiędzy Google a Stowarzyszeniem Autorów (Authors Guild).
Google kolejno zatem zwrócił się do Sądu Apelacyjnego (US 2nd Circuit Court of Appeals) o uchylenie orzeczenia zezwalającego Stowarzyszeniu Autorów na pozwanie Google w ramach pozwu zbiorowego w imieniu autorów, bez zgody których książki były skanowane. Sąd Apelacyjny wydał decyzję, w której w zasadzie podzielił stanowisko Google i uznał zgodę za przedwczesną w sytuacji, gdy sąd I instancji nie odniósł się do twierdzeń Google dotyczących fair use. Sąd Apelacyjny odesłał sprawę do ponownego rozpoznania w celu rozstrzygnięcia tej kwestii.
Sędzia Chin tym razem zaakceptował argumentację Google i uznał, że jego działanie mieści się w ramach fair use. Zdaniem sędziego, Projekt przynosi społeczeństwu istotne korzyści – stanowi znaczne ułatwienie dla studentów i nauczycieli przy jednoczesnym uznaniu praw autorów. Ponadto, jak wskazał sędzia, digitalizacja Google ma charakter „transformacyjny”, gdyż nadaje książkom nowego charakteru i znaczenia. Co więcej, spodziewanym „efektem ubocznym” Projektu będzie raczej wzrost sprzedaży książek niż spadek zainteresowania ich kupnem.
Omawiana decyzja to istotna wygrana Google, którą ten powitał z wielką radością. I nic dziwnego, bo jeśli decyzja się utrzyma, to pozwoli Gigantowi na skanowanie i udostępnianie fragmentów milionów książek.
Z tym jednak Google będzie się musiał chwilowo wstrzymać. Związek Autorów ma możliwość podjęcia ofensywy w ramach apelacji, której chyba można się spodziewać. Na ostateczne zakończenie wojny przyjdzie zatem jeszcze trochę poczekać.
